Imatge Astronòmica del Dia

Quina grandària té el satèl·lit jovià Io? Els cos amb més vulcanisme del Sistema Solar té 3.600 km de diàmetre, aproximadament el mateix que l'únic satèl·lit natural de la Terra. Lliscant sobre Júpiter durant el canvi de mil·leni, la sonda Cassini captà aquesta impressionant vista de l'actiu Io amb el gegant gasós més gran com a fons, brindant una contundent prova de la grandària comparada dels planetes principals. Malgrat que a la imatge Io sembla estar just per sobre dels arremolinats núvols jovians, el satèl·lit recorre la seva òrbita una vegada cada 42 hores a una distància aproximada de 420.000 km del centre de Júpiter. Això el situa prop de 350.000 km sobre els núvols superiors de Júpiter, una distància més o menys equivalent a la que hi ha entre la Terra i la Lluna. La sonda Cassini estava a uns 10 milions de quilòmetres de Júpiter quan enregistrà la imatge.

Autors i editors: Robert Nemiroff (MTU) i Jerry Bonnell (USRA)
Traducció: Joan Gironès Pau  
Representant tècnic de la NASA: Jay Norris (drets).
Un servei de: LHEA de NASA/ GSFC i Michigan Tech. U.