Imatge Astronòmica del Dia - APOD

6 de juny de 2002
 
 Primer pla en infraroig de la Nebulosa del Con
Crèdits: Grup NICMOS (STScI, ESA),  Equip Científic del NICMOS (Univ. Arizona), NASA

Després de la reparació del NICMOS (Near Infrared Camera and Multi-Object Spectrometer) pels astronautes durant la darrera missió d'assistència al Hubble Space Telescope, als astrònoms els hi va faltar temps per a enfocar el sofisticat instrument cap a la fotogènica 'guarderia estel·lar' coneguda com la Nebulosa del Con. Aquest notable primer pla pres pel NICMOS de la Nebulosa del Con confirma explícitament que la visió en l'infraroig del Hubble torna a funcionar. Núvols de gas i pols conformen una regió de formació estel·lar, visible a la imatge en fals color, amb forma de con sense gaire punxa que té aproximadament mig any-llum d'amplada. Les quatre estrelles brillants amb espigues de difracció, a la banda esquerra de la fotografia, s'observen també a les imatges en llum visible i estan pel davant de la Nebulosa de Con (que està a 2.500 anys-llum de nosaltres). Però les estrelles més febles a la seva dreta estan dintre mateix de la pols de la nebulosa i són visibles només en aquesta  imatge en infraroig