Nebuloses d'OrionCrèdits i Copyright: Emmanuel Mallart
A 1.500 anys-llum de distància, a una de les constel·lacions més conegudes del cel, les nebuloses d'Orió (d'emissió) i del Cap de Cavall (d'absorció) són unes panoràmiques còsmiques ben contrastades. Ambdues apareixen a la fotocomposició en color d'avui amb d'altres nebuloses formant part del gegantí conjunt d'Orió, distants entre elles mateixes milers d'anys-llum. La magnífica Nebulosa d'Orió (M42) està a la part inferior de la imatge. Les regions brillants del centre d'aquesta nebulosa van captar-se amb una pel·lícula ràpida i una relativament curta exposició de 30 segons. La citada M42 és un cúmul de destacades nebuloses de reflexió de color blavós, i d'altres nebuloses d'emissió vermelloses enregistrades en exposicions addicionals de fins a 40 minuts. El Cap de Cavall té l'aspecte d'una nebulosa fosca, quasi be una taca, una petita silueta que contrasta contra la gran zona brillant de color vermell a la part superior esquerra. Alnitak és l'estrella que està més a l'est del cinturó d'Orió i és la més brillant a sobre del Cap de Cavall. Just a l'esquerra de Alnitak està la Nebulosa de la Flama, amb núvols d'emissió i espectaculars línies fosques de pols. Les imatges es van captar des d'un telescopi situat als Alps francesos a una altitud de 2.800 metres (una mica més a prop de les estrelles!) el setembre del 2001.